Gebeurtenissen

10 februari: Charles Heidsieck kondigt aan dat Cyril Brun op 25 mei 2015 het team vervoegt en de nieuwe keldermeester wordt, onder leiding van Régis Camus.

25 maart: champagneproducent Bourgeois (Charly-sur-Marne, Aisne) wordt failliet verklaard. De voorraad van omgerekend 360.000 flessen onafgewerkte champagne wordt geveild. De veiling staat enkel open voor handelaars die wettelijk gezien champagne kunnen opkopen. De geschatte opbrengst is meer dan 1 miljoen euro.

26 mei: de Club des Trésors de Champagne opent een wijnbar in Reims (Rue Olivier Métra 2).

18 juni: Cécile Bonnefond stopt als voorzitter van de champagneproducenten Piper-Heidsieck en Charles Heidsieck. Ze wordt vervangen door Damien Lafaurie van Rémy Cointreau.

4 juli: Het Comité van het Werelderfgoed van de UNESCO besluit om de kandidatuur van Champagne onder de noemer “Coteaux, maisons et caves de Champagne (France)” goed te keuren. Mee concreet gaat het om historische wijngaarden in Hautvillers, Aÿ en Mareuil-sur-Aÿ, de heuvel van Saint-Nicaise in Reims en de Avenue de Champagne en Fort Chabrol in Epernay.

20 juli: Het CIVC kondigt de oogstrendementen voor 2015 aan. Ze worden vastgelegd op 10.000kg/ha basisrendement en 500kg/ha gedeblokkeerde reservewijnen, vrij te geven in februari 2016. Men denkt op 10 september te kunnen starten met de oogst.

25 juli: Er wordt een nieuw record gevestigd wat betreft de grondprijs in Champagne: een hectare in de Côte des Blancs kost voortaan maximaal 1,8 miljoen euro.

27 augustus: Claude Giraud van champagneproducent Giraud (Aÿ) kondigt aan dat Ratafia de Champagne vanaf 2015 over een lastenboek beschikt en dat het product als IGP werd goedgekeurd.

29 augustus: Het CIVC kondigt aan dat de oogsten in Champagne kunnen starten. Het champagnedorp Montgueux is als eerste aan de beurt, en dat voor zowel chardonnay, pinot noir als pinot meunier. De laatste dorpen zijn op 15 september gepland. Het oogstjaar is over het algemeen zeer warm en droog, met weinig ziektes in de wijngaard.

9 september: Dirk-Antoon Samyn wordt de nieuwe Ambassadeur du Champagne 2015 voor België.

11 september: Larmandier-Bernier kondigt aan dat de cuvée “Vieille Vigne de Cramant” wordt omgedoopt tot “Vieille Vigne du Levant”.

16 september: Veuve A. Devaux kondigt een nieuwe cuvée aan, Sténopé, een samenwerking met Michel Chapoutier uit de Rhônevallei.

18 september: Krug z’n Grande Cuvée wordt door Bettane & Desseauve uitgeroepen tot “The Wine of 20 Years” wegens de consistente hoge kwaliteit.

22 september: Franck Pascal kondigt zijn nieuwe cuvée “Libérance” aan, die enkel in primeur beschikbaar is.

10 november:  Loïc Dupont, sinds 1983 aan de slag bij Taittinger en nu keldermeester, gaat met pensioen. Hij wordt opgevolgd door Alexandre Ponnavoy, die op dit moment als oenoloog werkt voor het CIVC.

19 november: Sandrine Girardot, voorzitster van Chassenay d’Arce (Aube), overlijdt op 48 jarige leeftijd. Ze bekleedde haar functie sinds 2007.

27 november: de groep van producenten “Champagne, Terroirs, etC.” wordt boven de doopvont gehouden.

4 december: Champagne Marguet wijzigt de naam van de non-vintage “Elements” in “Shaman” onder druk van Napa Valley’s Codorniu, die de naam “Elements” in de USA hebben geregistreerd.

Het oogstjaar 2015 in Champagne

De zomer van 2015 was uitzonderlijk droog en heet. De oogst startte eind augustus en werd voorafgegaan door een korte regenperiode, die nergens voor veel problemen zorgde.

De druiven kwamen naar champagnenormen erg rijp binnen met potentiële alcoholgehaltes tussen 10,5 en 11,5%. De aciditeit is met 6 tot 7% aan de lage kant. De vin clairs zijn over het algemeen zeer goed in balans met zowel chardonnay als pinot in uitstekende conditie. Het lijkt erop dat 2015 een uitzonderlijk goed jaar wordt, maar het is nog vroeg om het uit te roepen tot “groots”.

Productie, verkoop en export

374 huizen (+9 ten opzichte van 2014), 4461 wijnbouwers (-49) en 39 coöperatieven (-2) staan in voor de productie van champagne.

Hoewel er geen exacte cijfers over worden vrijgegeven, bestaan de “wijnbouwers” voor iets meer dan 40% uit Récoltant-Manipulants en iets minder dan 60% Récoltant(-Coopérateurs). Deze verhouding is al jaren stabiel.

In 2015 vestigde Champagne opnieuw een verkooprecord, met een bedrag van 4,74 miljard euro. Het aantal verkochte flessen is gestegen met 2% en is goed voor 312,5 miljoen stuks. De helft daarvan is export. De belangrijkste afzetlanden blijven het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten. Opvallend is dat de thuismarkt, Frankrijk, stabiliseert terwijl de export groeit.

De Belgische markt

België komt in de rangschikking van exportlanden op de vijfde plaats met 9,2 miljoen flessen, een vrij sterke terugval van 5,2% in volume en 1,4% in waarde. In deze statistiek zijn enkel de “officiële” cijfers verwerkt: aankopen op het domein worden onder de Franse cijfers gerekend. Een voorzichtige schatting is dat deze aankopen goed zijn voor 2 tot 4 miljoen flessen.

Belgen blijven kampioenen van de BSA-champagne: maar liefst 86% van de verkochte flessen is van dit type. Enkel Australië doet het met 87% nog iets beter.

Nog opvallend: driekwart van de landgenoten koopt wel eens mousserende wijn. Volgens een onderzoek van het CIVC is de Vlaming de grootste consument van mousserende wijnen, maar is hij minder gehecht aan traditie en koopt hij dus diverse schuimwijnen zoals cava. In Wallonië speelt die traditie veel sterker en doen champagne en Franse crémants het goed. Brussel, tenslotte, is ook weer een champagnemarkt, al wordt er ook vaak prosecco geserveerd.

De plaats van champagne in de wereldmarkt

Tot slot heeft Champagne 0,4% van het wereldareaal aan wijngaarden, maar is het in de categorie van de mousserende wijnen goed voor 13% van de productie in volume, en voor 40% van de productie in waarde. De regio bekleedt daarmee de eerste plaats in Frankrijk op het gebied van wijn en gedestilleerd (20% van het totaal).